La Basilicate est restée une région pauvre, faiblement peuplée. Même si les sols sont pauvres, l'économie repose sur l'agriculture, et l'élevage ovin et caprin. Les principales ressources agricoles sont l'olivier, l'avoine, les pommes de terre, les arbres fruitiers et la vigne. De riches vignobles sont cultivés autour de l'ancien volcan du Vulture. La côte marécageuse du Métaponte, le long du golfe de Tarente, a été bonifiée. La région est faiblement industrialisée : l'artisanat et les industries traditionnelles du textile (confection) et du meuble sont longtemps restées les seules activités industrielles.
La découverte d'un gisement de méthane, dans le val de Basento (province de Matera), a entraîné le développement d'industries lourdes et d'industries chimiques. La mise en valeur touristique du littoral est le principal axe de développement économique de la région.
La découverte d'un gisement de méthane, dans le val de Basento (province de Matera), a entraîné le développement d'industries lourdes et d'industries chimiques. La mise en valeur touristique du littoral est le principal axe de développement économique de la région.
